Diplomatul american Christopher W. Smith și-a preluat mandatul de șef al Misiunii Organizației pentru Securitate și Cooperare în Europa (OSCE) în Moldova, după ce a fost numit în această funcție de președinția în exercițiu a OSCE, deținută în 2026 de Elveția. Totodată, Smith va exercita și funcția de mediator al OSCE în procesul de reglementare a conflictului transnistrean.
Christopher W. Smith îi succede ambasadoarei Kelly Keiderling, care și-a încheiat mandatul de șefă a Misiunii în septembrie 2025. În perioada de tranziție, Misiunea OSCE în Moldova a fost condusă interimar de Izabela Sylwia Hartmann.
Noul șef al Misiunii a declarat că preluarea funcției are loc într-un moment important pentru procesul de reglementare transnistreană și și-a exprimat disponibilitatea de a colabora cu autoritățile de la Chișinău și Tiraspol, precum și cu ceilalți participanți la procesul de negocieri.
Smith a subliniat că își propune să contribuie la menținerea unui dialog constructiv și la avansarea eforturilor pentru o soluționare pașnică și cuprinzătoare a conflictului transnistrean. În acest context, diplomatul american a evidențiat rolul Misiunii OSCE în consolidarea încrederii dintre cele două maluri ale Nistrului, promovarea cooperării practice și identificarea unor soluții care să producă beneficii concrete pentru populație.
Înainte de a prelua noua funcție, Christopher W. Smith a activat în cadrul Departamentului de Stat al SUA, unde a ocupat poziția de asistent adjunct al secretarului de stat în cadrul Biroului pentru Afaceri Europene și Eurasiatice. În perioada 2022–2023, el a fost adjunct al șefului Misiunii la Ambasada Statelor Unite în Ucraina.
Diplomat de carieră și membru al Serviciului diplomatic superior al SUA, cu rang de ministru-consilier, Smith are o experiență de peste două decenii în politica externă și diplomația americană. De-a lungul carierei, a deținut funcții diplomatice în Georgia, Turcia, Afganistan și Cipru și a fost, de asemenea, adjunct al șefului Misiunii în Armenia. La Washington, a ocupat funcții de conducere atât în cadrul Departamentului de Stat, cât și al Consiliului Național de Securitate.
Preluarea mandatului de către Smith are loc într-un context în care reglementarea conflictului transnistrean rămâne una dintre principalele teme de securitate pentru Republica Moldova. Misiunea OSCE are ca obiectiv contribuția la identificarea unei soluții politice cuprinzătoare și durabile pentru conflict, cu respectarea suveranității și integrității teritoriale a Republicii Moldova în cadrul frontierelor sale recunoscute internațional și cu un statut special pentru regiunea transnistreană.
Misiunea OSCE în Moldova are, de asemenea, un rol important în facilitarea dialogului dintre Chișinău și Tiraspol, în consolidarea măsurilor de încredere și în sprijinirea cooperării dintre cele două maluri ale Nistrului.
Mandatul Misiunii este susținut și reînnoit de toate cele 57 de state participante la OSCE, inclusiv de Republica Moldova.
