Este unul dintre cei mai valoroși diplomați francezi și, în același timp, unul dintre cei mai buni prieteni ai României. Philippe Étienne și-a publicat în această săptămână memoriile.

Fost ambasador al Franței în România, Germania și Statele Unite, reprezentant permanent pe lângă Uniunea Europeană, consilier diplomatic al președintelui Emmanuel Macron, Philippe Étienne spune, în aproape 400 de pagini, povestea a patru decenii de diplomație. A fost martor direct la prăbușirea URSS (era în post la Moscova), la căderea Zidului Berlinului, la războaiele din Balcani, la criza zonei euro, la tensiunile transatlantice și la revenirea războiului în Europa.

România ocupă un loc aparte în această poveste. Aici a avut, între 2002 și 2005, primul său post de ambasador – într-o perioadă crucială a tranziției și a apropierii de NATO și Uniunea Europeană. Privirea sa asupra țării noastre este una informată, empatică și lipsită de clișee. Subliniază atât relația specială cu Franța, cât și importanța strategică a României la frontiera estică a Europei. Sunt câteva zeci de pagini dedicate României, într-un capitol în care îi regăsim pe mulți dintre actorii acelor timpuri – oameni politici, reprezentanți ai societății civile, mari oameni de cultură.

Un fir roșu al volumului este chiar transformarea diplomației: de la o meserie discretă, de culise, la una expusă public, mediatică, supusă presiunii crizelor permanente. Iar titlul, „Le Sherpa”, trimite la acest rol esențial, dar adesea invizibil, de pregătire, coordonare și echilibrare a deciziilor la cel mai înalt nivel.

În România, suntem mulți cei care îl știm și îl apreciem pe Philippe Etienne. Am avut ocazia să îl cunosc ca ambasador aici, când eram jurnalist la RFI, și apoi am lucrat strâns cu el la Paris, când era consilierul diplomatic al președintelui Franței. Nu voi uita întâlnirile cu el și interesul mereu viu pentru România și pentru limba română, pe care o vorbește fluent și astăzi.

Cartea sa este mai mult decât una de memorii, e istorie trăită pe viu. Este despre diplomație, dar și  despre responsabilitate și putere, despre fragilitatea democrațiilor și nevoia de cooperare într-o lume tot mai fragmentată. O lectură densă, inteligentă și extrem de actuală.

PS. Cartea a apărut în Franța. O traducere în română ar fi mai mult decât binevenită.