Carrefour a fost primul retailer modern care a venit in Romania; este acum si primul care pleacă. Timp de aproape 20 de ani (pană la pandemie) Carrefour rămăsese leader pe piața locală; acum este pe poziția 3/4 (in funcție de cum număram Lidl si Kaufland: un grup sau 2 companii). Privit de la distantă, ar putea sa pară că o multinațională mare a ieșit din Romania pentru că economia nu mai este atractivă; motivul principal este insa restructurarea operațiunilor grupului Carrefour (care a ieșit recent si din Italia) pentru a elibera resursele necesare investițiilor din țări unde vede potențial mai mare.
Ceea ce in nu înseamnă însă ca piața din Romania nu s-a schimbat mult in ultimii 20 de ani. La început, hypermarket-ul era o destinație; acum este (in cazul cel mai bun) o necesitate. Retailul modern a crescut galopant timp de 20 de ani pentru ca îl eroda tradițional (devenit necompetitiv); acum acest fenomen este aproape încheiat.
In plus, cu o putere de cumpărare redusă de inflație, consumatorul roman este mult mai atent la preturi: segmentul de discount creste rapid (in mod paradoxal, ponderea discountului in total comerț era foarte mica in Romania, acum se realiniază rapid). Comerțul se polarizează intre spatiile mari cu preturi mici (altfel, consumatorul nu mai e dispus sa petreacă ore in trafic) si convenientă.
Este interesant că nici unul din retailerii internaționali mari care nu sunt prezenți in Romania (exemplu Aldi, Tesco, Spaar, Biedronka / Jeronimo Martins, etc.) nu au fost activ implicați in preluarea Carrefour; si nici in tranzacțiile anterioare (au mai fost câteva). Este la fel de interesantă posibilitatea de a avea un retailer romanesc cu acoperire națională si cu o poziție puternică in piață. In Polonia, Biedronska este lider de piață, deși Lidl si Kaufland sunt prezenți si acolo. La noi, lanțurile de retail românești cu pondere materiala in total comerț pot fi numărate pe degetele de la o mană, si vor fi la mare căutare in viitorul apropiat. Succesul in retail astăzi înseamnă percepție de brand local, alături de o combinație de discount si proximitate.
